负责建造飞机场的工程师面临着无数挑战，其中一个重大挑战就是寻找合适的建造地点，即空间面积充足，拥有足够大的平坦地带，有利于飞行的风势以及较为理想的能见度。在现实世界，真正可以称得上理想的建造地点非常罕见，工程师不得不利用已有的东西确保最终落成的机场对飞行员来说是最安全的。

一项有关世界各地飞机场的调查呈现出“大杂烩”的特点，调查涉及的对象包括机场危险性、崎岖的起落跑道以及小城市运营的大规模机场设施等等。文中，美国《大众机械》杂志将为读者介绍世界上一些最引人注目的机场并解读其中的原因。

1.日本大阪关西国际机场

日本大阪关西国际机场

土地是日本的稀缺资源，为此，工程师选在大阪湾东南部的泉州海域离岸大约3英里(约合5公里)的海面上建造这个机场。关西国际机场坐落于人造岛上，1987年动工修建，1994年大型喷气式客机开始在这里起降。乘客可以搭乘汽车、火车或者高速渡船从机场前往主岛本州。

独特之处：

关西的人造岛长2.5英里(约合4公里)，宽1.6英里(约合2.6公里)，由于面积巨大，我们足以在太空中看到它的身影。建造过程中，工程师遭受一系列挑战，其中包括地震、危险的气旋、不稳定的海床以及抗议者的破坏企图。

关西国际机场给美国普渡大学航空技术教授以及MITRE公司前航空顾问斯图尔特·斯库莱肯加斯特留下深刻印象，但他同时也警告说气候变化和不断上升的海平面将给这个机场的存在构成非常现实的威胁。他说：“建造之初，工程师可能并没有考虑到全球气候变暖这个因素。在大约50年时间内，这个机场就可能没入水下。”

2.直布罗陀机场

直布罗陀机场

英国的一小块领土——直布罗陀坐落于摩洛哥与西班牙之间。直布罗陀机场的建造时间可追溯到第二次世界大战时期，一直充当英国皇家空军的基地，但每天也会有商业航班在这里起落。

独特之处：

温斯顿·邱吉尔大道是直布罗陀最繁忙的道路，直接穿过机场跑道。每次有飞机起落时，铁路型的道口栏杆便落下，禁止车辆通行。斯库莱肯加斯特说： “基本上说，这座岛屿的一侧是一座山，另一侧则是一座城市。机场跑道之所以从一侧延伸至另一侧的原因在于，它是这里唯一的平坦地带，自然就是建造机场的最理想所在。禁止车辆和人员通行是为了实现安全降落。它是最理想的降落地点，有时充当一条公路，有时又成为一条跑道。”

3.葡萄牙马德拉国际机场

葡萄牙马德拉国际机场

马德拉是一座小岛，距离葡萄牙海岸较远。对这座岛屿的发展来说，具备起落商业飞机的能力至关重要。马德拉国际机场最初的跑道长度只有大约5000英尺(约合1524米)，即使对经验最为丰富的飞行员也构成巨大威胁，同时也限制了当地的进口和旅游业发展。

独特之处：

通过建造一座大型高架桥，工程师得以让跑道长度超过9000英尺(约合2743米)。高架桥位于大约200个支柱之上，长度超过3000英尺 (约合914米)，宽度超过590英尺(约合180米)，桥身结构非常坚固，足以承受波音747以及类似喷气式客机的重量。2004年，国际桥梁与结构工程协会向这个扩建项目授予杰出结构奖。他们给出的评价是，无论是设计还是建造均考虑了环境因素同时又不失美感。

4.泰国曼谷廊曼国际机场

泰国曼谷廊曼国际机场

从远处看曼谷廊曼国际机场，这座机场与其它任何中型机场没什么两样。但走进之后，你就会发现它的独特之处，其两条跑道之间居然建有一个18洞的高尔夫球场。

独特之处：

斯库莱肯加斯特曾参与机场项目的顾问工作，他表示其中一个重大问题是只有滑行道位于跑道末端。“我们建议他们在中部修建一条额外的滑行道，从一侧延伸到另一侧。但他们却说：‘绝对不可能。已经决定将一片绿地以及一条高尔夫球道建在那里。’”廊曼国际机场和线路最初全部由军方运营，现已向商业运输开放。出于安全方面的考虑，公众在享用绿地时受到限制。